Mois : juin 2020

Sancerre est le berceau de la maison Joseph Mellot dont l’histoire de la famille remonte au début du XVI^e siècle, avec une certain Pierre-Etienne Mellot, 1^er d’une longue lignée de vignerons.

La colline sancerroise abrite aujourd’hui encore notre cave historique, un lieu chargé d’histoire, situé dans une petite rue, au cœur du village, à quelques pas de L’Auberge Joseph Mellot et de notre boutique La Vigne et le Vin. Pour découvrir cette cave très ancienne, qui aurait été créée au XII^e siècle, il faut d’abord pousser la haute et lourde porte en chêne, puis emprunter l’escalier étroit qui permet d’accéder aux deux niveaux inférieurs, où s’alignent des rangées de fûts de chêne français.

Nous y vinifions en effet les quatre cuvées premium de la collection Joseph Mellot : la Cuvée Pierre-Etienne, Le Connétable et La Grande Châtelaine en AOC Sancerre, et La Cuvée des Edvins en AOC Pouilly-Fumé.

Ces cuvées sont vinifiées dans des barriques de chêne à grains fins.

Le bois, issu des forêts de Bertranges et de Saint-Palais, proches de Sancerre, est d’abord travaillé dans une merranderie de la région : c’est là que sont fendus les merrains, c’est-à-dire les planches de chêne qui serviront à l’élaboration des fûts. Ces merrains prennent le nom de douelles, pièces de bois qui sont ensuite travaillées, chauffées et assemblées, par des tonneliers de talent, eux aussi installés en Centre-Loire.

A chaque vendange, notre équipe descend quelques fûts neufs dans les entrailles de la cave ; nous renouvelons 1/3 de nos fûts chaque année. Cela demande une certaine dextérité, car il n’est pas aisé de les faire arriver jusque-là, par des escaliers de pierre étroits. Nous procédons de la même manière que nos ancêtres, avec prudence et précaution. Il s’agit ensuite de les placer dans un parfait alignement, tant pour l’harmonie et le plaisir des yeux que par respect des lieux.

Au deuxième et dernier niveau, notre cave voutée accueille des dégustations dont le supplément d’âme ravit les amoureux du vin. Des conditions idéales pour goûter une sélection de nos vins emblématiques, accompagnés de Crottins de Chavignol AOP, autres trésors de notre terroir régional.

Pour plonger dans l’histoire de maison Joseph Mellot, découvrir notre cave historique et vivre l’expérience d’une dégustation dans ce lieu unique, il vous suffit de nous contacter pour prendre rendez-vous ! Vous bénéficierez ainsi d’une visite guidée et commentée, suivie d’une dégustation.

Visite et dégustation sur rendez-vous :
8 € / personne (10 € avec Crottins de Chavignol AOP)
contact@josephmellot.com
02 48 54 00 90

Chef de cave et œnologue de la maison Joseph Mellot depuis 2016

Rien ne prédestinait Norbert Buchonnet à devenir l’œnologue accompli qu’il est aujourd’hui.

Né à Aubagne en 1956, il quitte le système scolaire à 16 ans, avec pour seul diplôme en poche son BEPC, sans projet précis. A la faveur de l’automne 1977, il suit quelques amis jusqu’en Beaujolais pour les vendanges. Un travail saisonnier qui s’avère pour lui une véritable découverte et l’occasion de belles rencontres. Curieux de tout ce qui a trait à la vigne et au sol, il retourne sur les bancs de l’école pour décrocher un BPA (brevet professionnel agricole) puis un BTA (brevet technique agricole).

Le Sauvignon, sujet de son mémoire de fin d’étude

Cela n’assouvit pas sa soif de mieux comprendre et connaître la vigne et le vin. Après un séjour en Finlande, il rentre en France pour décrocher un BTS à Blanquefort. Il a alors le choix entre devenir ingénieur ou œnologue. Il est accepté dans plusieurs formations d’œnologie, et choisit Bordeaux qu’il intègre en 1992. Deux ans plus tard, il termine dans les 5 premiers de la promotion, et reçoit le prix de l’association des œnologues de Bordeaux pour son travail sur la valorisation des vins de presse de Sauvignon.

Norbert a alors l’opportunité formidable d’effectuer son stage aux côtés de Denis Dubourdieu, dont le laboratoire vient de découvrir la molécule marqueur du Sauvignon : une expérience exaltante pleine d’enseignements.

Mais devenir œnologue à 38 ans nécessite un passage par des expériences de terrain formatrices. C’est à l’étranger qu’il obtiendra ses premiers postes intéressants, en Thaïlande, en Chine et au Maroc… Après un rapide retour en France, il repart pour le sud du Portugal, dans une propriété familiale de renom où il restera 6 ans. Une étape marquante de son parcours, où il découvre d’autres approches du travail des vins.

Quand il rentre en France, il se sent prêt à relever un défi de taille, et rêve d’intégrer une maison où le mot terroir est une identité. En 2016, il rejoint la maison Joseph Mellot, où Catherine Corbeau-Mellot cherche alors un chef de cave aguerri qui saura, l’heure venue, remettre les clés de la cave à ses deux fils, Adrien et Armand Mellot, actuellement encore étudiants.

Il arrive à Sancerre, haut lieu de la région viticole du Centre-Loire, reconnue dans le monde entier pour ses terroirs variés qui subliment le Sauvignon. Au fil des vendanges et des vinifications, il apprend encore aujourd’hui chaque jour les différentes facettes de ce cépage roi du Centre-Loire. Il s’est attaché à cette région accueillante et authentique, préservée des mouvements « modeux » et expérimentaux de la viticulture, où la tradition demeure la ligne de conduite des vignerons d’aujourd’hui.

6 questions à Norbert Buchonnet, chef de cave œnologue de la maison Joseph Mellot

Votre premier souvenir lié à la vigne ?

Mes premières vendanges, en Beaujolais, à la fin des années 70, véritable déclencheur de mon chemin professionnel.

Quel est votre plus grand souvenir de dégustation ?

J’ai un souvenir intact d’un Château Haut-Marbuzet, un Saint-Estèphe qui a provoqué chez moi une émotion toute particulière, et a marqué ma mémoire pour la vie.

J’aime aussi beaucoup nos Vignes du Rocher, qui expriment la pureté du Sauvignon sur les terroirs sancerrois de Silex.

Votre pêché mignon accord mets-vins ?

Quand c’est la saison, je me régale de noix de Saint-Jacques juste snackées, au beurre ou agrémentées d’une sauce au yuzu, escortées de notre Sancerre blanc La Châtellenie.

Votre panorama préféré sur les vignes et la Loire ?

Je ne me lasse pas des vues différentes sur la colline de Sancerre depuis les vignobles. En haut d’Amigny, ou en haut des Palots, le regard domine le piton rocheux et laisse serpenter la Loire majestueuse…

Votre saison préférée ?

J’aime les brouillards hivernaux, d’où s’élèvent ici ou là les feux de sarments, je suis toujours ému par les rangées de vignes qui s’étoffent au fil du printemps… mais j’ai une tendresse indétrônable pour les lumières d’automne, phénoménales.

Votre geste éco-responsable quotidien ?

Bien avant que cela devienne la règle, je m’efforce de trier mes déchets, de penser recyclage en tout. Réutiliser ce qui peut l’être, comme une évidence.